Géraniums vivaces : les vrais géraniums, rustiques et faciles
Ils n'ont rien à voir avec les jardinières rouges des balcons. Les vrais géraniums, du genre Geranium, sont des vivaces rustiques qui passent l'hiver dehors sans la moindre protection, repartent chaque printemps et couvrent le sol de fleurs bleues, roses, mauves ou blanches pendant des semaines. Ce sont parmi les plantes les plus faciles et les plus généreuses d'un jardin belge.
Les vrais géraniums, en bref
Le genre Geranium compte 337 espèces selon le référentiel des Jardins de Kew, réparties dans les régions tempérées du monde et sur les montagnes des régions plus chaudes. Plusieurs poussent à l'état sauvage chez nous, comme l'herbe à Robert, fréquente au pied des haies et des vieux murs.
On les reconnaît à leur fleur régulière : cinq pétales identiques disposés en étoile, alors que la fleur du pélargonium a deux pétales du haut différents des trois du bas. Leur fruit allongé, en forme de bec, leur vaut le surnom de bec-de-grue ; c'est d'ailleurs le sens de leur nom, du grec geranos, la grue.
Tout ce qui concerne le géranium de balcon est dans notre article Géranium de balcon (Pelargonium).
Choisir selon l'endroit
C'est la vraie clé de la réussite : il existe un géranium vivace pour presque chaque coin du jardin.
| Situation | Exemples | Ce qu'ils apportent |
|---|---|---|
| Plein soleil, massif | Geranium Rozanne, G. sanguineum, G. 'Orion' | Floraison longue, du début de l'été à l'automne pour Rozanne |
| Soleil, sol bien drainé, rocaille | G. renardii, G. (Cinereum Group) 'Ballerina' | Plantes basses, feuillage décoratif |
| Mi-ombre | G. × oxonianum 'Wageningen', G. 'Dilys', G. endressii | Tolèrent l'ombre légère d'un arbre ou d'une haie |
| Ombre, même sèche | G. macrorrhizum, G. phaeum | Couvre-sol dense ; feuilles aromatiques chez macrorrhizum |
| Prairie, jardin naturel | G. pratense et ses variétés | Grandes touffes à fleurs bleues, esprit champêtre |
Le plus célèbre est sans doute Rozanne : fleurs bleu-violet à cœur blanc de juillet à octobre, sur une touffe d'une soixantaine de centimètres qui s'étale largement. Au salon de Chelsea, en 2013, il a été désigné « plante du centenaire ».
Tous ne sont pas rustiques : deux espèces des îles atlantiques, G. maderense et G. palmatum, craignent le gel. Ce sont les exceptions.
Planter
- Quand : de préférence au printemps, surtout en sol lourd, où un jeune plant installé en automne risque de pourrir pendant l'hiver.
- Sol : presque tous les sols de jardin conviennent, à une condition : qu'ils ne restent pas gorgés d'eau en hiver.
- Espacement : laissez de la place aux variétés couvre-sol comme Rozanne, qui s'étalent sur plus d'un demi-mètre.
- Arrosage : arrosez bien à la plantation, puis par temps sec un arrosage copieux de temps en temps plutôt qu'un peu tous les jours. Une fois installés, la plupart se débrouillent seuls.
Inutile d'apporter de l'engrais dans un sol de jardin ordinaire : les géraniums vivaces fleurissent très bien sans.
Rabattre pour une deuxième floraison
C'est le geste qui change tout. Beaucoup de géraniums vivaces fleurissent en juin, puis s'affaissent et prennent un aspect fatigué. Dès que la première floraison est terminée, souvent en juin ou en juillet, coupez toute la touffe au ras du sol. En quelques semaines, un feuillage neuf et dense repousse, et certaines variétés refleurissent.
Les variétés à floraison continue comme Rozanne n'en ont pas besoin : il suffit de couper les tiges qui débordent.
En automne, retirez simplement les feuilles abîmées. Certaines espèces, comme G. macrorrhizum, gardent une partie de leur feuillage en hiver : laissez-le.
Diviser et multiplier
Les géraniums vivaces qui forment des touffes se dégarnissent au centre avec le temps. Au bout de quelques années, au printemps, déterrez la touffe, coupez-la en plusieurs morceaux munis de racines et de bourgeons, puis replantez les plus vigoureux. C'est aussi la façon la plus simple d'en avoir davantage, et d'en offrir.
Les espèces se ressèment parfois seules, et on peut semer leurs graines au printemps. Les variétés horticoles, elles, se multiplient fidèlement par division ou par bouturage, pas par semis.
Problèmes possibles
Ils sont rares. L'oïdium (feutrage blanc sur les feuilles) apparaît surtout par temps sec : rabattre la touffe règle souvent le problème. En pot, les larves d'otiorhynque peuvent dévorer les racines. En pleine terre, la plupart des géraniums vivaces ne demandent ni traitement ni surveillance particulière.
Testez-vous
Sources
- Plants of the World Online. (s.d.). Geranium Tourn. ex L. Royal Botanic Gardens, Kew. https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:327764-2
- Rice, G. (s.d.). 10 award-winning hardy geraniums for the garden. Royal Horticultural Society. https://www.rhs.org.uk/plants/trials-awards/using-award-winning-plants/10-award-winning-hardy-geraniums-for-the-garden
- Royal Horticultural Society. (s.d.-a). How to grow geraniums. RHS. https://www.rhs.org.uk/plants/geranium/growing-guide
- Royal Horticultural Society. (s.d.-b). Iconic plants of Chelsea. RHS. https://stories.rhs.org.uk/iconic-plants-of-chelsea/index.html